O testemunho dos Arquitetos

O projeto Fábrica do Chocolate, que aproveita parte das antigas instalações da Avianense, é um projeto cheio de significado e que nos traz à memória, recordações de um passado recente da cidade de Viana do Castelo. No conjunto das ousadas e inovadoras premissas estabelecidas pela fantástica equipa que gere este investimento, o projeto de arquitetura terá a responsabilidade de representar, acolher e proporcionar um conjunto de ideias programadas, que se distribuem por um espaço multifuncional composto por quatro valências, associadas ao tema "chocolate": museu, hotel, restaurante e loja.

A responsabilidade de intervir no conjunto de edifícios (2) de estilo modernista, da autoria do arquiteto vianense José Fernandes Martins, autor e responsável por alguns dos mais belos edifícios desta época, localizados em Viana, acrescentou um sentido de intervenção estética que obrigou a uma simbiose entre o existente e o proposto, de uma forma natural e respeitando os parâmetros urbanísticos, estabelecidos nos planos da cidade, que em certa medida condicionaram outras soluções programáticas. Esta opção previu a recuperação das estruturas existentes, que se fundem em novos volumes, que preenchem o vazio urbano e se representam numa matéria, cuja textura e cor nos remete para o "chocolate". O material usado será o basalto.

O tema do programa, não poderia ser mais apetecível. Projetar sob o tema chocolate foi extremamente motivante e, para nós, enquanto projetistas, habituados a aplicar conceitos puristas e contemporâneos, tornou-se num desafio à capacidade de abstração de determinadas regras metodológicas, em favor da criação de ambientes específicos, numa perspetiva de transposição cénica da temática geral da proposta para as "paredes" do edifício. Esta transposição pretendeu de uma forma pragmática e lúcida, evitar cair no lugar-comum do exagero e do óbvio, optando por uma intervenção subtil e de carácter intemporal, no sentido de valorizar o património existente e representá-lo numa perspetiva diferenciada.

Os diversos ambientes relacionam-se com as funções que representam e comunicam entre si, na lógica programática estabelecida pela empresa "Na Rota do Chocolate", destacando-se o museu - centro interpretativo do chocolate, que será sem dúvida o elemento catalisador deste empreendimento e cuja oferta será importante para a dinâmica urbana da cidade, que poderá contar com um equipamento cultural de tecnologia avançada. Será certamente, uma curiosidade para os vianenses e mais um polo de atração para os visitantes. O hotel, o restaurante e a loja, complementarão a ideia geral, concebida para o restante espaço, oferecendo áreas, cujos conteúdos proporcionarão um conjunto de experiências inovadoras e sui generis.

Em termos urbanísticos, esta obra acrescenta uma nova artéria viária, à consolidada malha urbana do centro de Viana, facto histórico ansiado há anos e que, em articulação com outra artéria projetada pela Câmara Municipal, permitirão certamente experimentar uma nova perspetiva desta área. Como projetistas sentimos o peso desta responsabilidade, sabendo que a sua execução marcará e influenciará a estrutura morfológica do centro da cidade; simultaneamente, como vianenses, ficámos agradados pela oportunidade de sermos nós os responsáveis pelas opções técnicas e estéticas desta transformação urbana.

O edifício da Fábrica do Chocolate será certamente um edifício que, para além das suas características técnico-construtivas (com uma personalidade fortemente marcada pela história industrial da cidade), vai destacar-se na malha urbana como um edifício que manteve a sua imagem e identidade, associada à arte do chocolate. A implementação de sistemas energéticos, amigos do ambiente, assim como o recurso a materiais ecológicos no desenho de interiores, foram conjuntamente, com a proposta de um jardim vertical exterior localizado na empena de um edifício vizinho, fatores que na nossa perspetiva vieram enriquecer o projeto, que se pretende exemplar sob o ponto de vista interventivo na área da ecologia urbana.

Branco Cavaleiro | Arquitetos (Jorge Branco Cavaleiro + Carina Viana)